W przeszłości kilkakrotnie ratowały nasz ekosystem po wielkich katastrofach, dlatego dziś wielu pokłada w nich nadzieje na lepszą przyszłość. Już teraz wiemy, że potrafią trawić ropę naftową i wszechobecne tworzywa poliuretanowe. Są odporne na promieniowanie radioaktywne oraz mogą leczyć z depresji, a nawet zapewnić długowieczność. Co ciekawe, naukowcy uważają, że do tej pory zidentyfikowano mniej niż 10 proc. wszystkich gatunków tych organizmów.