Kiedy Paul Ricœur (1913‒2005 r.), wybitny francuski filozof stwierdził, że „symbol daje do myślenia”, to tym samym otworzył przed humanistyką XX wieku nową perspektywę odczytywania dzieł literackich, wizualnych, muzycznych. Nasz język staje się coraz ściślejszy, bardziej jednoznaczny, techniczny, co w założeniu ma ułatwiać interpretację rzeczywistości. Jednakże to właśnie takie środki wyrazu jak symbol, metafora, mit, hiperbola, analogia poszerzają nasze pole widzenia i rozumienia. Uruchamiają zarówno siłę naszej wyobraźni, jak i potencjał intelektu, żeby coraz więcej widzieć, wiedzieć i rozumieć z otaczającej nas rzeczywistości.