Kamień filozoficzny to centralne pojęcie tradycji alchemicznej, która jest jednym z najbardziej enigmatycznych fenomenów kultury. Karl Gustaw Jung, jeden z twórców psychologii głębi uznał, że twórcy tej tradycji zmierzali do uchwycenia pomostu pomiędzy sferą materialną a psychiczną. Współczesne badania prowadzone na gruncie historii nauki, kulturoznawstwa i antropologii kulturowej widzą w alchemii przednaukowy etap rozwoju wiedzy chemicznej. Podkreśla się, że ukazanie jej wpływu na postęp cywilizacji jest znacznie bardziej skomplikowane, niż zakłada to prosty zabieg uznania jej za prymitywne i cyniczne hochsztaplerstwo.