Kultura to przekształcenie lub uszlachetnienie życia duchowego. W tym znaczeniu przeciwstawia się naturze, która powstaje sama z siebie, bez ludzkiego udziału i jest poddana własnemu rozwojowi. Filozofia i socjologia formułują różne jej definicje, w zależności od celów badawczych. Mimo licznych prób ujednolicenie dyscypliny naukowej poświęconej badaniu kultury, okazało się to niemożliwe.