Stanisław Lem ironizował, że najlepszym dowodem na inteligencję życia pozaziemskiego jest fakt, że cywilizacja ta nie szuka z nami kontaktu. Jednakże nasze rendez-vous z Obcymi, jak przekonują badacze, jest bardzo prawdopodobne. Gdy się spotkamy to ludzkość stanie przed ogromnym intelektualnym wyzwaniem. Zachowując odpowiednią skalę, można powiedzieć, że mamy doświadczenia w zawieraniu znajomości z obcymi. Historia odkryć geograficznych może być punktem odniesienia do wyobrażenia sobie scenariusza i konsekwencji zażyłości z cywilizacją pozaziemską.