Powszechnie przyjmuje się, że medycyna rozwinęła się przede wszystkim dzięki działalności lekarzy, którzy mieli odwagę, wizję, a czasami tupet, dzięki czemu nie bali się przekraczania granic i ryzykowania. W ten sposób doprowadzali do przełomów. Gdyby nie nie nowatorstwo wielu medyków, nie mielibyśmy tych rzeczy, które dla nas są dzisiaj oczywiste: operacji pod narkozą, dezynfekcji, zabiegów na sercu. Jednak żaden przełom w medycynie nie mógłby mieć miejsca, gdyby nie równie bohaterska postawa pacjentów, którzy byli gotowi położyć się na stole operacyjnym.