Drobnoustroje w mózgu. Nowe odkrycie powiązane z chorobą Alzheimera

Rola mikrobiomu jelitowego i drobnoustroje w mózgu

Utrzymanie zdrowego mikrobiomu, czyli odpowiedniego poziomu drobnoustrojów w jelitach, pełni wiele ważnych funkcji. Drobnoustroje w mózgu, podobnie jak w jelitach, mogą „uczyć” organizm, jak rozpoznawać patogeny. Zapobiegają również reakcjom autoimmunologicznym oraz wspomagają trawienie, zwłaszcza błonnika, który jest trudniej przyswajalny. Regulują metabolizm i mają wpływ na nasze zdrowie psychiczne.

Niedawne odkrycia pokazują, że mikroorganizmy znajdują się także w naszych mózgach. Hipoteza mówiąca, że głęboko w naszych głowach mogą żyć niezależne formy życia, pojawiła się w 2013 roku. Początkowo nie zwrócono na nią uwagi, ponieważ naukowcy uważali mózg za środowisko wysoce sterylne, z bezpieczną ochroną przed szkodliwymi czynnikami.

Polecamy: Nowy, prostszy i szybszy sposób diagnozy choroby Alzheimera

Bariera krew-mózg i mikroby

Drobnoustroje w mózgu i ich obecność jest trudna do potwierdzenia. Naukowcy mogą analizować obcy materiał genetyczny, ale metoda ta może być zawodna, ponieważ fragmenty DNA łatwo ulegają zanieczyszczeniu. Zdrowe mózgi chroni tzw. bariera krew-mózg, która zabezpiecza organ przed szkodliwymi substancjami zawartymi we krwi. Jednak wraz ze starzeniem się oraz chorobami neurologicznymi, bariera ta słabnie, umożliwiając dostęp krwi i szkodliwych substancji do mózgu, co może wywoływać choroby lub pogarszać istniejące uszkodzenia. Dodatkowo osłabiony układ odpornościowy w starszym wieku może umożliwiać drobnoustrojom obecność w miejscach, z których w młodszym organizmie byłyby usunięte.

Drobnoustroje w mózgu. Przebieg badań

Wspomniane badanie z 2013 roku dotyczyło możliwości ataku mikroorganizmów na mózgi osób z HIV/AIDS. Naukowcy porównali tkankę mózgową osób zarażonych z tkanką zdrowych ludzi. Ku ich zaskoczeniu, znaleźli w mózgach badanych materiał genetyczny inny niż ludzki, wskazujący na obecność ponad 173 rodzaje bakterii i bakteriofagów. Te ostatnie, wirusy atakujące bakterie, są szczególnie interesujące, gdyż dosłownie rozrywają bakterie.

Zespół badaczy z Uniwersytetu w Edynburgu przeprowadził analizę mózgów osób cierpiących na chorobę Alzheimera oraz osób zdrowych. Stwierdzono większą ilość bakterii i grzybów w mózgach pacjentów z Alzheimera, jednak również w mózgach zdrowych osób wykryto obecność pewnych mikroorganizmów.

Wciąż nie wiadomo, jak mikroorganizmy dostają się do mózgu. Jedna z hipotez zakłada, że może to być związane z chorobami jamy ustnej, takimi jak próchnica czy zapalenie dziąseł, które uszkadzają tkanki i umożliwiają bakteriom wniknięcie do mózgu poprzez układ nerwowy. Co ciekawe, bakterie z jamy ustnej są zdolne do produkcji amyloidu, białka ważnego dla mózgu, którego nadmiar obserwuje się u osób z chorobą Alzheimera. Możliwe, że bakterie te mogą przyczyniać się do rozwoju chorób neurologicznych.

Polecamy: HOLISTIC NEWS: Dlaczego jelita nazywa się drugim mózgiem? prof. Tomasz Gosiewski | #PoLudzku

Nowe odkrycia, nowe możliwości

Obecność drobnoustrojów w mózgu to nowa teoria. Postęp w technikach molekularnych umożliwia odczytywanie kodu genetycznego mikrobów, co pozwala odkryć więcej mikroorganizmów w naszych organizmach. Zaburzenie równowagi mikrobiologicznej może prowadzić do chorób, ale dopiero dalsze badania wyjaśnią rolę mikroorganizmów w mózgu. Niewykluczone, że przyszłe terapie będą mogły wykorzystać te odkrycia, na przykład w leczeniu chorób, takich jak Alzheimer. Na razie jednak naukowcy mają przed sobą wiele kwestia do zbadania.

Polecamy: Ludzie żyjący w krajach rozwiniętych tracą zdolność do trawienia roślin. Stajemy się mięsożercami