Energia z fal to już nie mrzonki. Pierwsza taka instalacja w USA

Pierwsza instalacja energii fal w USA

Projekt pozyskiwania energii fal powstanie w porcie w Los Angeles jako pierwsza tego typu instalacja w Stanach Zjednoczonych. System będzie składać się z ośmiu pływaków rozmieszczonych na betonowych odcinkach molo.

Eco Wave Power niedawno zdobyła pozwolenie od Korpusu Inżynieryjnego Armii Stanów Zjednoczonych, które umożliwia rozpoczęcie instalacji tego innowacyjnego systemu. Jednostka konwersji energii, która składa się z dwóch kontenerów transportowych, została już dostarczona i zainstalowana na nabrzeżu. Uzyskane pozwolenie pozwala teraz firmie na rozmieszczenie tzw. pływaków, a także na finalizację prac przy 100-kilowatowej stacji. Według raportu Eco Wave ostatnim krokiem będzie połączenie jednostki konwersji z pływakami, co umożliwi pełne uruchomienie systemu.

Energię fal morskich można pozyskać z ruchu fal na powierzchni morza lub oceanu. Fale powstają głównie dzięki wiatrowi, który wprawia wodę w ruch. Można ją przekształcić w prąd elektryczny. Specjalne urządzenia, takie jak pływaki czy turbiny, umieszcza się na wodzie lub przy brzegu. Kiedy fale poruszają te urządzenia, generują one energię, która następnie jest przekazywana do sieci elektrycznej. 

Polecamy: Naukowcy zbudowali elektroniczny nos. To technologia jutra

Jak działa system?

Zadaniem pływaków jest zamiana ruchu fal morskich na energię elektryczną. Instalacja wyróżnia się zaawansowaną automatyzacją i automatycznym monitoringiem całego procesu. Co więcej, twórcy technologii zaprojektowali ją tak, aby działała nawet przy minimalnej wysokości fal wynoszącej zaledwie 50 cm. Dzięki temu system może funkcjonować w warunkach, które dotychczas były uznawane za trudne dla pozyskiwania energii falowej.

„Uzyskanie ostatecznego pozwolenia przybliżyło nas do wprowadzenia energii fal na rynek amerykański, co jest dla nas ogromnym krokiem naprzód. Ten projekt to nie tylko znaczący przełom technologiczny, ale także istotny element globalnego przejścia na źródła energii odnawialnej” – podkreśliła Inna Braverman, dyrektor Eco Wave Power.

Wyzwania stojące przed technologią energii fal

Wykorzystanie energii z morza na szeroką skalę wciąż napotyka liczne trudności. Międzynarodowa Agencja Energetyczna (IEA) zwraca uwagę, że „główną przeszkodą dla szybkiego wdrażania technologii wykorzystującej energię fal morskich są wysokie koszty”.

Problemy te wynikają z konieczności stosowania niezwykle wytrzymałych materiałów, odpornych na korozję i ekstremalne warunki, jakie panują w morzach i oceanach. Ponadto technologia wciąż pozostaje niszowa, co sprawia, że producenci wytwarzają urządzenia w ograniczonej liczbie. To dodatkowo podnosi ich cenę.

Warto przeczytać: Dorosły mózg wciąż się uczy. Funkcje poznawcze mogą się poprawiać 

Mimo tych trudności technologia ta rozwija się na świecie. W Europie od 2010 roku zainstalowano 12,7 MW mocy energii. Obecnie użytkownicy korzystają jedynie z 400 kW, natomiast 12,3 MW zdemontowano po zakończeniu programów testowych. Statystyki te pokazują, że choć technologia jest obiecująca, wciąż wymaga dopracowania i dalszych inwestycji.

Czy energia fal ma szansę w Polsce?

W Polsce rozwój technologii energii fal morskich jest ograniczony przez specyfikę Morza Bałtyckiego. Stosunkowo spokojne wody i niskie fale sprawiają, że potencjał tej technologii jest mniejszy niż na otwartych oceanach. Średnia wysokość fal na Bałtyku wynosi od 0,5 do 2 metrów, co według ekspertów może być wystarczające przy zastosowaniu odpowiednich technologii. Portal energia.biz.pl zauważa:

„Średnia wysokość fal waha się od 0,5 do 2 metrów, co jest wystarczające do generowania energii przy użyciu odpowiednich technologii”.

Mimo tych możliwości brak jest konkretnych planów wdrożenia energii fal w Polsce. Kraj koncentruje się obecnie na bardziej dostępnych i sprawdzonych źródłach odnawialnych, takich jak energia wiatrowa i słoneczna, które lepiej odpowiadają lokalnym warunkom klimatycznym i geograficznym.

Choć technologia pozyskiwania energii z fal morskich ma ogromny potencjał, jej wdrożenie na szeroką skalę wymaga pokonania licznych wyzwań, w tym wysokich kosztów i specyficznych wymagań środowiskowych. Projekt Eco Wave Power w porcie Los Angeles pokazuje jednak, że energia fal ma przyszłość jako źródło odnawialnej energii. Nawet w przypadku stosunkowo spokojnego morza Bałtyckiego.

Polecamy: Przyszłość AI. Nadchodzą samodoskonalące się maszyny