Nastolatkowie zbudowali samolot. Maszyna wyruszyła w długą podróż

Grupa nastolatków z RPA w trzy tygodnie zbudowała jednośmigłowy samolot Sling 4. 15 czerwca samolot wyruszył w lot z Kapsztadu do Kairu

Inicjatorką projektu znanego pod nazwą U-Dream Global, w ramach którego grupa młodzieży wspólnie zbudowała samolot, była 17-letnia pilotka Megan Werner. Poprzez projekt chciała pokazać, że warto dążyć do robienia wielkich rzeczy i wierzyć w ich realizację. „Bo jeśli grupa młodzieży może wspólnie zbudować samolot, a następnie przelecieć nim wzdłuż całej Afryki, to wszystko jest możliwe” – mówiła Megan w wywiadzie telewizyjnym.

Rygorystyczna selekcja konstruktorów

Organizatorzy projektu wybrali do udziału w nim 20 nastolatków pochodzących z różnych środowisk w całej Republice Południowej Afryki. Żeby trafić do zespołu budującego samolot, kandydaci musieli przejść rygorystyczną selekcję.

„Megan przyszła do nas do szkoły, gdzie opowiedziała o swoim pomyśle. Zapowiedziała, że jeśli ktoś chce stać się częścią inicjatywy, musi wysłać minutowe wideo, w którym opowie, dlaczego chce dołączyć do projektu” – opowiada 15-letnia Agnes Keamogetswe Seemela.

Z ponad tysiąca kandydatów do drugiego etapu zakwalifikowano 400, a następnie z tej grupy wyselekcjonowano 40 osób. W końcowej fazie rekrutacji kandydaci musieli przekonać komisję do swoich kandydatur. Ostatecznie zrekrutowano 20 osób.

Cztery pudła z tysiącami części

Młodzi ludzie wzięli udział w odpowiednim szkoleniu oraz w technicznych zajęciach praktycznych. W hangarze dla konstruktorów przygotowano cztery pudła zawierające tysiące niewielkich części. Był to zestaw przygotowany przez południowoafrykańską fabrykę Airplane Factory. Do zadań nastolatków należało połączenie elementów w całość.

Młodzi ludzie pracowali pod ścisłym nadzorem grupy starszych inżynierów. Cały proces montażu zajął trzy tygodnie. Po skrupulatnej kontroli maszyny Megan Werner odbyła nią pierwszy lot próbny na trasie z Johannesburga do Kapsztadu.

Teraz celem jest przelot wzdłuż Afryki, z Kapsztadu do Kairu – w sumie 12 tys. km. Pierwszy etap lotu rozpoczął się 15 czerwca, a cała podróż będzie trwać około pięciu tygodni.

Podczas przystanków w poszczególnych miejscach załoga samolotu będzie zatrzymywać się na dłużej, by opowiadać o swoim projekcie i dawać motywacyjne prelekcje.

Źródła: BBC, Business Tech, eNews Channel Africa