Żywe organizmy na Czerwonej Planecie. Być może sami je unicestwiliśmy

Mars – planeta podobna do Ziemi, ale niebezpieczna dla życia

Ludzie od wieków zastanawiali się nad istnieniem organizmów pozaziemskich. Ich poszukiwania na dobre rozpoczęły się w XX wieku wraz z rozwojem techniki. Pierwszym przedsięwzięciem, którego celem było znalezienie życia w kosmosie, był Projekt Ozma, zainicjowany przez astronoma Franka Drake’a. Naukowcy nasłuchiwali sygnałów radiowych w pobliżu gwiazd Tau Ceti i Epsilon Eridani. Poszukiwanie żywych istot w kosmosie to jednak nie tylko nasłuch radiowy, ale także próby zlokalizowania prymitywnych organizmów. Według naukowców, jeśli ludzkość znajdzie życie poza naszą planetą, będą to przede wszystkim proste organizmy.

Mars, z racji kilku cech podobnych do Ziemi – takich jak długość doby, pory roku czy czapy lodowe na biegunach – jest głównym celem badań. Mikroorganizmy mogły rozwijać się w marsjańskiej wodzie, obecnej tam w stanie ciekłym. Bliskość Marsa sprawia, że misje badawcze są technicznie wykonalne, a cienka atmosfera planety pozwala na przeprowadzanie badań za pomocą lądowników i łazików. Jak dotąd naukowcy nie odnaleźli jednak śladów organizmów pozaziemskich na Marsie. Czy możliwe, że kiedyś tam istniało, ale sami je unicestwiliśmy?

Polecamy: Redaktor naczelny Holistic News wyróżniony w konkursach SDP

Hipoteza o unicestwieniu organizmów pozaziemskich

Osobliwą teorię na temat życia na Marsie przedstawił astrobiolog Dirk Schulze-Makuch z Uniwersytetu Technicznego w Berlinie. Swoją hipotezę opublikował na łamach czasopisma naukowego Nature Astronomy. Twierdzi, że na Ziemi istnieją organizmy, które pozyskują wodę za pomocą soli higroskopijnych, wchłaniających wilgoć z powietrza. Życie na Marsie mogło wykorzystywać podobną technikę. Jednak taki sposób pozyskiwania wody wiąże się z ryzykiem – organizmy te mogą zostać zniszczone przez wodę w stanie ciekłym.

Na chilijskiej pustyni Atakama żyją organizmy przystosowane do ekstremalnych warunków. Schronienie znajdują w skorupach solnych i pod skałami, a w trudnych okresach przechodzą w stan hibernacji. W tym czasie pozyskują wodę bezpośrednio z atmosfery za pomocą higroskopijnych soli, które rozpuszczają się, tworząc nasycone solanki. W tych solankach organizmy mogą się rozmnażać, ale ich przetrwanie zależy od minimalnej ilości wilgoci. Nadmiar wody prowadzi do ich obumierania wskutek szoku osmotycznego – procesu, w którym komórki giną na skutek nagłej zmiany stężenia substancji w otoczeniu.

Polecamy: HOLISTIC NEWS: Psychologia spisków. Tak wierzymy w absurdalne teorie #OBSERWACJE

Czy misja Viking unicestwiła życie na Marsie?

Schulze-Makuch uważa, że na Marsie mogły istnieć podobne organizmy, które pozyskiwały wodę z soli. Dlaczego piszemy o tym w czasie przeszłym? Niemiecki naukowiec sądzi, że misja Viking z lat 70. XX wieku mogła nieumyślnie doprowadzić do ich unicestwienia. Lądowniki Viking, poszukując życia, wprowadziły wodę w stan ciekły do marsjańskiej gleby. Nawet niewielka ilość płynu mogła być zabójcza dla tamtejszych mikroorganizmów.

W ramach misji Viking naukowcy przeprowadzali eksperymenty, zakładając, że każde życie potrzebuje wody w stanie ciekłym. Według Schulze-Makucha, życie na Marsie mogło istnieć, lecz zostało zniszczone w wyniku naszej ingerencji. Astrobiolog nie obwinia jednak ludzi za potencjalne błędy w badaniach. Sugeruje, że zamiast koncentrować się wyłącznie na poszukiwaniu wody, powinniśmy zwrócić uwagę na higroskopijne związki, takie jak sole, które mogą wskazywać na obecność drobnoustrojów.

„Jeśli hipotezy o organizmach przystosowanych do suchych warunków na Marsie są trafne, NASA powinna zrewidować swoją strategię. Poszukiwanie życia na tej planecie wymaga jej poszerzenia i uwzględnienia nowych metod. Dotychczasowe podążanie za wodą powinno zostać uzupełnione o badania uwodnionych i higroskopijnych związków, takich jak sole, które mogą wskazywać na obecność drobnoustrojów. Od czasu eksperymentów biologicznych Viking minęło niemal 50 lat, a obecnie, z dużo lepszą wiedzą o marsjańskim środowisku, jesteśmy gotowi na nową misję ukierunkowaną na wykrywanie życia” – napisał Schulze-Makuch.

Polecamy: NASA: nie ma dowodów, że UFO to pozaziemska cywilizacja