Stres, zaburzony cukier w mózgu, a w wyniku depresja: to przełomowe odkrycie

Zaburzone łańcuchy cukrowe a objawy depresji

Zespół badawczy z Institute for Basic Science (IBS) w Korei Południowej pod kierunkiem C. Justina Lee i Lee Boyoung odkrył mechanizm, który dotąd umykał uwadze naukowców. Przewlekły stres zaburza strukturę O-glikozylanów – łańcuchów cukrowych przyczepionych do białek w korze przedczołowej mózgu. To właśnie ta niewielka zmiana wywołuje objawy depresji. Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie Science Advances.

Dlaczego to ważne? Obecne leki przeciwdepresyjne działają głównie na neuroprzekaźniki, zwłaszcza serotoninę. Problem w tym, że pomagają zaledwie połowie pacjentów, a u reszty powodują skutki uboczne – od problemów żołądkowych po nasilenie lęku.

Enzym St3gal1 ma związek z depresją

Badacze przeanalizowali obecność cukrów w dziewięciu obszarach mózgu zdrowych myszy, a następnie porównali je z mózgami gryzoni poddanych chronicznemu stresowi. W korze przedczołowej zestresowanych myszy zauważyli drastyczny spadek poziomu enzymu St3gal1, który odpowiada za strukturę łańcuchów cukrowych.

Następnie naukowcy przeprowadzili decydujący eksperyment. Zablokowali St3gal1 u zdrowych myszy – zwierzęta zaczęły wykazywać objawy depresji: utratę motywacji i wzmożony lęk. Z kolei zwiększenie aktywności tego enzymu u gryzoni poddanych chronicznemu stresowi złagodziło ich depresyjne zachowania.

W depresji nie chodzi wyłącznie o serotoninę

Dr Bouyoung Lee podkreśla, że badanie może pomóc wyjść z leczeniem depresji poza skupianie się na neuroprzekaźnikach, czyli substancjach chemicznych przekazujących sygnały między neuronami. Do tej pory w ramach walki z zaburzeniami depresyjnymi podawano głównie leki, które zwiększały stężenie jednego z nich, serotoniny. Teraz możliwa będzie terapia przez modyfikację obecności innych substancji.

Co może dać nam terapia? Sprawdź na kanale Holistic News na YouTube:

Biochemiczny balans emocji

Dalsze analizy ujawniły, jak dokładnie działa ten mechanizm. Obniżony poziom St3gal1 destabilizuje struktury cukrowe wielu białek, również tych odpowiedzialnych za połączenia między neuronami. Jednocześnie jednak dochodzi do zaburzenia funkcji neuronów hamujących, które w normalnych warunkach pomagają utrzymać równowagę w obwodach mózgowych.

Te drobne zmiany w łańcuchach cukrowych jednocześnie niszczą system regulacji emocji, jak i uniemożliwiają mózgowi jego zbalansowanie. To błędne koło prowadzi do nasilenia się objawów związanych z depresją.

Czy depresje, PTSD i schizofrenię będą leczyć nowe leki?

C. Justin Lee, jeden z autorów badania, tak komentuje wyniki:

Depresja stanowi poważne obciążenie społeczne, a obecne metody leczenia pozostają ograniczone. To osiągnięcie może wykraczać poza leczenie depresji i obejmować inne choroby psychiczne, takie jak PTSD i schizofrenia, torując drogę do szerszych strategii terapeutycznych.

Autorzy badania zwracają uwagę, że reakcje mózgu na niedobór St3gal1 różnią się w zależności od tego, o którym obszarze organu mówimy. W niektórych są one powiązane bardziej z mechanizmami radzenia sobie ze stresem, w innych dotyczą regulowania emocji.

Dalsze badania mogą pomóc opracować zarówno nowe sposoby wykrywania depresji, jak i zupełnie nowe leki służące do walki z tą chorobą.

Czy podatność na depresję może zależeć od daty urodzenia? Sprawdź artykuł: Kiedy się urodziłeś? To nie horoskop, chodzi o podatność na depresję

Nowy numer kwartalnika Holistic News — nowa promocja!

Do 31 października możesz skorzystać z darmowej dostawy paczkomatem.
Wpisz kod HNEWS0 finalizując zakupy w Księgarni Holistic News