Tajemnica Czerwonej Planety. Naukowcy zajrzeli do wnętrza Marsa

Jądro Marsa – co kryje wnętrze Czerwonej Planety

Tajemnica Czerwonej Planety wreszcie została odkryta. Mars od lat uchodził za martwy, jałowy świat. A jednak pod jego czerwoną powierzchnią kryje się coś, co zaskoczyło naukowców i zbliżyło go do… Ziemi. Przełomowe dane z misji NASA InSight pozwoliły zajrzeć głębiej niż kiedykolwiek wcześniej i ujawniły sekret, który może zmienić naszą wiedzę o całej historii planety.

Jakie jest jądro Marsa? Do tej pory sądziliśmy, że jest całkowicie płynne. Najnowsze odkrycie chińskich naukowców, opisane w prestiżowym Nature, pokazuje coś zupełnie innego – w centrum planety znajduje się stałe jądro wewnętrzne, otoczone płynnym jądrem zewnętrznym. To niemal kopia budowy wnętrza Ziemi.

Sukces kosmicznej misji na Marsa

Misja lądownika InSight, zakończona w 2022 roku, okazała się prawdziwą kopalnią wiedzy o Marsie. W trakcie swojej pracy urządzenie zarejestrowało aż 1,3 tysiąca „trzęsień Marsa”. Kluczowe okazały się 23 z nich – choć były stosunkowo słabe, pozwoliły naukowcom zajrzeć w głąb planety głębiej niż kiedykolwiek wcześniej.

Dzięki tym danym wiemy dziś, że jądro wewnętrzne Marsa ma około 613 km średnicy i – podobnie jak ziemskie – jest zbudowane głównie z żelaza i niklu. Niespodzianką była obecność lżejszych pierwiastków, takich jak tlen. Jeszcze bardziej imponujące jest to, że otaczające je jądro zewnętrzne jest płynne i rozciąga się aż do 1,8 tys. kilometrów od centrum planety.

Tajemnica Czerwonej Planety – przełomowe odkrycie naukowców

Daoyuan Sun z University of Science and Technology of China, jeden z głównych autorów badania, wyjaśnia na łamach Associated Press: „Nasze wyniki sugerują, że Mars ma stałe jądro wewnętrzne, składające się na około jedną piątą promienia planety – jest to mniej więcej taka sama proporcja jak w przypadku jądra wewnętrznego Ziemi. Jednak to podobieństwo może być jedynie przypadkowe”. Badacz dodaje, że jądro Marsa pierwotnie było w całości płynne, a proces jego krystalizacji mógł rozpocząć się w przeszłości i wciąż trwać.

Zagadka pola magnetycznego Marsa

Odkrycie stałego jądra wewnętrznego otwiera nowe, fascynujące pytania. Na Ziemi poruszające się jądro wytwarza silne pole magnetyczne, które chroni nas przed kosmicznym promieniowaniem. Mars takiej tarczy nie ma – i to zmienia wszystko. Czy powolne krystalizowanie się jądra Czerwonej Planety mogło odebrać jej magnetosferę? A jeśli tak – czy to właśnie dlatego Mars stracił atmosferę i stał się jałową pustynią?

Chcesz wiedzieć, co dzieje się w kosmosie? Odwiedź nasz kanał na YouTubie.

Nicholas Schmerr z Uniwersytetu Marylandu w College Park, choć nie brał udziału w badaniu, chwali wyniki, ale podkreśla, że nasza wiedza o wnętrzu Marsa wciąż jest niekompletna. „Ustalenie wielu szczegółów dokładnego kształtu jądra wewnętrznego oraz składu jądra wewnętrznego i zewnętrznego Marsa będzie wymagało utworzenia sieci stacji sejsmograficznych podobnych do InSight”. Z powodu wyłączenia InSight nowe dane sejsmiczne nie są już dostępne, co znacznie utrudnia dalsze badania.

Potrzebne są kolejne, bardziej szczegółowe modele, by w pełni zrozumieć, jak uformowało się jądro Marsa i jaki ma to związek z historią jego pola magnetycznego. Czy kiedyś Mars był planetą z własną magnetyczną ochroną, która osłaniała jego atmosferę i umożliwiała rozwój życia? To pytanie pozostaje bez odpowiedzi.

Jak ludzkość bada tajemnice Czerwonej Planety? Sprawdź artykuł: Łazik na Marsie zaskoczył naukowców. NASA mówi o niespodziance

Łap okazję!

Darmowa dostawa* w Księgarni Holistic News: użyj kodu DOSTAWA0

* Oferta ważna tylko do końca września!