Życie na ISS jest zbyt sterylne. To ryzyko dla przyszłych misji

Astronauci przebywający na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej żyją w wyjątkowo sterylnym środowisku. Okazuje się, że brak drobnoustrojów może prowadzić do problemów zdrowotnych. W jaki sposób naukowcy chcą rozwiązać ten problem?

Jakie gatunki bakterii żyją na ISS?

Życie na ISS zostało dokładnie przeanalizowane przez naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego, którzy stworzyli szczegółową mapę tamtejszych drobnoustrojów. Zdaniem naukowców, mikroorganizmy odgrywają kluczową rolę w zdrowiu astronautów, a ich brak może mieć negatywne konsekwencje na ich kondycję.

Zespół kierowany przez Rodolfo Salido, bioinżyniera z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego, postanowił sprawdzić, jakie mikroby zamieszkują ISS. W tym celu wysłano na orbitę specjalne wymazy, którymi astronauci pobrali próbki. Wyniki badań, opublikowane w czasopiśmie Cell, wykazały, że na ISS brakuje wielu bakterii, z którymi na co dzień mamy kontakt na Ziemi. Zdaniem badaczy, jeśli planujemy długie podróże kosmiczne, warto zabrać ze sobą niektórych mikroskopijnych „towarzyszy podróży”.

Badacze przeanalizowali próbki, aby sprawdzić, jakie geny i substancje chemiczne produkują obecne tam drobnoustroje – a tym samym, jakie gatunki bakterii żyją na ISS. Okazało się, że dominują mikroby typowe dla ludzkiej skóry, takie jak bakterie z rodzaju Staphylococcus. Natomiast niemal całkowicie brakuje mikroorganizmów powszechnie spotykanych w ziemskiej glebie czy wodzie.

Polecamy: Nowatorska metoda w Wielkiej Brytanii. Na świat przyszło dziecko z DNA trzech osób

Sterylne życie na ISS a ziemskie domy

Naukowcy porównali próbki pobrane na ISS z tymi pochodzącymi z domów w Ameryce Południowej oraz z innych środowisk na Ziemi, takich jak szpitale. Wyniki były jednoznaczne. Życie na ISS znajduje się na skrajnym końcu pod względem różnorodności mikrobiologicznej.

„Domem na Ziemi, który najbardziej przypomina [ISS], było izolowane dormitorium używane podczas pandemii COVID-19” – zauważyła Haoqi Nina Zhao, chemiczka środowiskowa i współautorka badania.

Nie wiadomo jeszcze dokładnie, w jaki sposób tak ubogie środowisko mikrobiologiczne wpływa na zdrowie astronautów. Naukowcy sugerują jednak, że może ono przyczyniać się do problemów skórnych i osłabienia odporności, które czasami dotykają załogę.

„W miarę jak przenosimy się do bardziej sztucznych środowisk, zarówno na Ziemi, jak i w kosmosie, tracimy kontakt z drobnoustrojami, z którymi ewoluowaliśmy. A nasz układ odpornościowy nie nauczył się jeszcze, jak sobie z tym radzić” – mówi Salido cytowany przez portal Scientific American.

życie na ISS, astronauta we wnętrzu ISS
Fot. NASA

Czy zabranie bakterii w kosmos to dobre rozwiązanie?

W przyszłości życie na ISS może wymagać nie tylko zapasów i sprzętu, ale także mikrobiologicznych sojuszników. Dlatego naukowcy sugerują, że kluczowe będzie pielęgnowanie korzystnych bakterii przy jednoczesnym kontrolowaniu tych mniej pożądanych.

Zamiast stosowania tradycyjnych środków dezynfekujących, które mogą prowadzić do oporności na antybiotyki, badacze proponują innowacyjne metody oparte na probiotykach. Wprowadzenie nieszkodliwych bakterii mogłoby ograniczyć rozwój tych szkodliwych, zapewniając zdrowsze środowisko dla astronautów.

Higiena a mikrobiomy – jak znaleźć równowagę?

Choć w niektórych zamkniętych środowiskach może brakować korzystnych drobnoustrojów, nie oznacza to, że powinniśmy rezygnować z podstawowej higieny. Kluczowe jest znalezienie równowagi – dbanie o czystość, ale jednocześnie unikanie przesadnej sterylności, która mogłaby osłabić naszą odporność.

Naukowcy badają, jak sprawić, by życie na ISS nie tylko było higieniczne, ale także sprzyjało obecności korzystnych drobnoustrojów – tych, z którymi ewoluowaliśmy i które wspierają nasze zdrowie. Możliwe, że przyszłe podróże kosmiczne będą wymagały mikrobiologicznych sprzymierzeńców.

Polecamy: Kolonizacja Marsa wymaga rolnictwa. Naukowcy mają ciekawy pomysł

Holistic Talk 2025
Weź udział w Holistic Talk 2025. Zobacz pełną agendę na holistictalk.pl

Opublikowano przez

Mateusz Tomanek

Autor


Krakus z urodzenia, wyboru i zamiłowania. Uprawiał dziennikarstwo radiowe, telewizyjne, by ostatecznie oddać się pisaniu dla Holistic.news. W dzień dziennikarz naukowy, w nocy zaprawiony muzyk, tekściarz i kompozytor. Jeśli nie siedzi przed komputerem, to zapewne ma koncert. W jego kręgu zainteresowań znajduje się technologia, ekologia i historia. Nie boi się podejmować nowych tematów, ponieważ uważa, że trzeba uczyć się przez całe życie.

Chcesz być na bieżąco?

Zapisz się na naszą listę mailingową. Będziemy wysyłać Ci powiadomienia o nowych treściach w naszym serwisie i podcastach.
W każdej chwili możesz zrezygnować!

Nie udało się zapisać Twojej subskrypcji. Proszę spróbuj ponownie.
Twoja subskrypcja powiodła się.