Przełomowe odkrycie: poza Drogą Mleczną wykryto chemiczne zalążki życia

Życie pozaziemskie – czy naukowcy mają dowody?

Zespół pod kierunkiem Marty Sewiło z Uniwersytetu Maryland wykorzystał teleskop Jamesa Webba do zbadania młodej gwiazdy poza galaktyką Drogi Mlecznej. Wokół obiektu krążą odłamki kosmicznego lodu, a w nich chemiczne budulce pierwotnego, pozaziemskiego życia. Wyniki obserwacji znalazły się w czasopiśmie The Astrophysical Journal Letters.

Nietypowe substancje w pobliżu młodej gwiazdy

Nowoczesne aparaty badawcze w teleskopie Webba pozwoliły dokładnie przeanalizować spektrum światła odbijanego przez lodową otoczkę gwiazdy. Naukowcy zidentyfikowali w nim pięć złożonych związków chemicznych. Jeden z nich – kwas octowy – nigdy wcześniej nie został zaobserwowany w kosmicznym lodzie.

Co ma to wspólnego z życiem pozaziemskim? Znalezione substancję (oprócz kwasu octowego również etanol czy mrówczan metylu) stanowią podstawowy składnik innych związków chemicznych, niezbędnych do powstania życia. To z nich zbudowane są aminokwasy (budulec białek), cukry i zasady azotowe (uczestniczące w tworzeniu DNA). Bardziej od samych substancji fascynujące jest jednak miejsce, w którym je znaleziono.

Wielki Obłok Magellana – galaktyka nieprzyjazna życiu

Wielki Obłok Magellana to galaktyka położona ok. 163 tys. lat świetlnych od Ziemi. Krąży wokół Drogi Mlecznej, ale znacznie się od niej różni. Nawet połowę jej składu chemicznego mogą stanowić pierwiastki cięższe od helu. Zawiera też znacznie mniej pyłu niż nasza galaktyka i jest nieustannie zalewana intensywnym promieniowaniem z powstających gwiazd.

Chemia życia w ekstremalnych warunkach

Powstanie nawet tak prymitywnych zalążków życia, jak wspomniane związki chemiczne w takich warunkach jest dla astronomów nowością.

„Odkrycie pokazuje, że reakcje je produkujące mogą zachodzić w znacznie bardziej surowym środowisku sąsiedztwo Słońca” – mówi Will Rocha z Uniwersytetu w Lejdzie (Holandia), współautor badania.

Życie poza Ziemią – dowody kierują do początków kosmosu

Odkrycie nie dowodzi istnienia życia poza Ziemią, ale sugeruje coś równie fascynującego: składniki niezbędne do powstania organizmów mogły wytworzyć się znacznie wcześniej w historii wszechświata i w znacznie bardziej zróżnicowanych warunkach, niż sądziliśmy. Warunki panujące w Wielkim Obłoku Magellana przypominają te, które panowały w pierwszych latach istnienia kosmosu.

Czy istnieje życie poza Ziemią? Badania trwają

Marta Sewiło planuje rozszerzyć obserwacje na więcej młodych gwiazd w Wielkim Obłoku Magellana i potencjalnie w Małym Obłoku Magellana, gdzie warunki są bardzo podobne. Obecnie złożone cząsteczki stanowiące podstawowy budulec życia we wszechświecie udało się wykryć jeszcze w czterech miejscach w obrębie Drogi Mlecznej.

I choć na razie nie mamy do czynienia z życiem pozaziemskim, a jedynie jego chemicznymi prekursorami, odkrycie otwiera drogę do kolejnych badań nad tematem. Być może dalsze obserwacje przyniosą sensacyjne doniesienia o formach życia w Obłokach Magellana.

Więcej sekretów kosmosu odkryjesz na naszym kanale na YouTube:

Czy znajdziemy życie pozaziemskie znacznie bliżej niż w innej galaktyce? Sprawdź artykuł: Życie pozaziemskie na Europie. NASA wysyła sondę na lodowy księżyc

Black Friday & Cyber Monday

Black Friday przez cały listopad! -20% na cały koszyk z kodem: BLACK20
Do zobaczenia!
Księgarnia Holistic News