Rewolucja zaczyna się w Idaho. Tym reaktorom wystarczy ciężarówka

Energetyczna rewolucja z ciężarówki

Czy reaktor jądrowy może zmieścić się w naczepie tira? Może i w dodatku nie potrzebuje rozbudowanej infrastruktury, żeby działać. Małe reaktory jądrowe przejdą testy w Stanach Zjednoczonych. Ich zadaniem nie będzie zasilanie wielkich miast, ale produkowanie i dostarczanie niezawodnej energii tam, gdzie dotąd nie docierała.

W Idaho National Laboratory powstało specjalne centrum testowe o nazwie DOME (Demonstration of Microreactor Experiment). To właśnie tam w 2026 roku ruszą próby dwóch reaktorów nowej generacji. Są to eVinci od firmy Westinghouse oraz Kaleidos od Radiant.

Co oferują małe reaktory jądrowe?

EVinci generuje zaledwie 5 megawatów, a Kaleidos 1,2 megawata. Energia wystarczy jednak do zasilenia setek domów. Dla porównania: przeciętne amerykańskie gospodarstwo zużywa ok. 0,03 megawata dziennie. Prosta matematyka wystarczy, żeby zauważyć, że te małe reaktory jądrowe mają ogromny potencjał na małą skalę. Departament Energii USA tłumaczy jasno, że nie chodzi tu o rywalizację z wielkimi elektrowniami.

„Mikroreaktory mają zaspokoić krajowe zapotrzebowanie na większą ilość przystępnej cenowo i niezawodnej energii” – czytamy w komunikacie amerykańskiego departamentu energii (DOE).

To właśnie ta kompaktowość oraz możliwość szybkiej instalacji i przenoszenia sprawiają, że mikroreaktory są idealne w momentach kryzysowych. Wystarczy ciężarówka lub samolot i jednostka jest gotowa do działania.

Dlaczego małe reaktory jądrowe mogą zmienić świat

„Małe reaktory jądrowe odegrają istotną rolę w zwiększeniu wykorzystania energii jądrowej w Stanach Zjednoczonych. Eksperymenty DOME pozwolą przetestować nowe projekty, które mogą zapewnić niezawodne zasilanie dla domów, baz wojskowych i infrastruktury krytycznej” – podkreśla Mike Goff, pełniący obowiązki zastępcy sekretarza ds. energii jądrowej w DOE.

To zmiana filozofii. Nie chodzi o centralizację, ale o decentralizację i odporność. W świecie, gdzie sieci energetyczne narażone są na ataki hakerskie, huragany czy awarie, możliwość uruchomienia niezależnego źródła energii w ciągu kilku godzin jest bezcenna.

„To nie jest technologia przyszłości. To już się dzieje” – podkreśla przedstawiciel firmy Radiant, cytowany w komunikacie DOE.

Chcesz więcej naukowych ciekawostek? Zajrzyj na nasz kanał na YouTubie

Od testów do wdrożenia

Pierwsze testy z udziałem paliwa jądrowego mają rozpocząć się wiosną 2026 roku i potrwać około pół roku. Celem będzie sprawdzenie, jak mikroreaktory radzą sobie w trudnych warunkach, z nieprzewidywalnym zapotrzebowaniem, w miejscach oddalonych od sieci.

Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, to w ciągu kilku lat możemy być świadkami rozpowszechnienia tej technologii – od Alaski po prerie Arizony.

Te niepozorne, ale potężne małe reaktory jądrowe mogą na nowo zdefiniować, czym jest niezawodne źródło energii. A wszystko zaczyna się od dwóch jednostek wielkości przyczepy, w sercu Idaho.

Warto przeczytać: Energia z gier wideo? Koreańczycy dokonali niemożliwego