Misja Artemis II. Powrót ludzkości na orbitę Księżyca w 2026 roku

Artemis II umożliwi powrót człowieka na orbitę Księżyca

Program Artemis NASA to ambitny krok w kierunku ponownego lądowania człowieka na Księżycu oraz ważny etap przygotowań do przyszłych załogowych misji na Marsa. Kluczowym punktem programu jest planowana na luty 2026 roku misja Artemis II. Będzie to pierwsza załogowa wyprawa wokół Srebrnego Globu od czasów Apollo 17 w 1972 roku. Tym samym, po ponad 50 latach przerwy, ludzkość powróci na orbitę księżycową.

Artemis II to druga misja w ramach programu Artemis NASA, która nastąpi po udanym bezzałogowym locie Artemis I w 2022 roku. W trakcie lotu czteroosobowa załoga okrąży Księżyc, nie lądując jednak na jego powierzchni.

10-dniowa misja ma na celu m.in. przetestowanie systemów niezbędnych do przyszłych lądowań na Księżycu. Sprawdzone zostaną m.in. systemy rakiety Space Launch System (SLS) oraz systemy podtrzymywania życia na statku Orion, w tym generowania tlenu oraz usuwania dwutlenku węgla i pary wodnej. Przeprowadzone zostaną także testy podczas aktywności fizycznej i snu załogi.

Doświadczona załoga Artemis II

Załogę Artemis II tworzą doświadczeni astronauci, którzy przed misją przeszli intensywne treningi symulujące m.in. awarie i manewry orbitalne.

Skład załogi Artemis II:

Dowódca misji: Reid Wiseman (NASA) – doświadczony astronauta, który spędził 165 dni na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).
Pilot: Victor Glover (NASA) – pierwszy czarnoskóry astronauta, który poleci poza niską orbitę Ziemi. Spędził 6 miesięcy na ISS w ramach misji SpaceX Crew-1.
Specjalistka misji: Christina Koch (NASA) – rekordzistka najdłuższego pobytu kobiety w kosmosie (328 dni na ISS). Będzie pierwszą kobietą, która okrąży Księżyc.
Specjalista misji: Jeremy Hansen (CSA – Kanadyjska Agencja Kosmiczna) – kanadyjski astronauta z doświadczeniem w symulacjach i szkoleniach.

Rekord w zasięgu ręki

Przy okazji misji Artemis II astronauci pobiją rekord największej odległości, na jaką ludzie kiedykolwiek oddalili się od Ziemi. Poprzedni ustanowiła w 1970 roku misja Apollo 13 i wyniósł on 400.171 km. Artemis II może poprawić ten wynik o ok. 14 tys. km.

Kiedy wystartuje misja Artemis II?

Okno startowe misji Artemis II otwiera się 6 lutego 2026 roku. Dokładna data zależy jednak od czynników takich jak gotowość techniczna i warunki pogodowe. NASA potwierdziła wprawdzie, że misja wystartuje nie później niż w kwietniu 2026 roku, ale celuje w luty.

Start odbędzie się z Centrum Kosmicznego Kennedy’ego na Florydzie. Potężna rakieta SLS wyniesie w orbitę pozaziemską statek kosmiczny Orion, który zaprojektowano w taki sposób, by zapewnić załodze ochronę przed promieniowaniem i mikrometeoroidami.

Po starcie astronauci przeprowadzą ręczne testy sterowania statkiem w pobliżu Ziemi. Później polecą w kierunku Księżyca, który okrążą w trajektorii wolnego powrotu. Trajektoria wolnego powrotu oznacza, że statek wykorzysta grawitację Księżyca do zmiany kursu i powrotu na Ziemię bez dodatkowego paliwa. Misja zakończy się wodowaniem w Oceanie Spokojnym. A tam załoga zostanie podjęta przez marynarkę wojenną USA.

Przeczytaj również: Jedna noc, jeden błysk i wielkie odkrycie. Historyczny sukces Polaków