Uczenie się dorosłych jest łatwe. Wiek nie ogranicza nauki

Uczenie się dorosłych niezależne od wieku

Szwajcarscy naukowcy zaproponowali śmiałą hipotezę na temat uczenia się dorosłych w kontekście nowych umiejętności motorycznych. Dotychczas uważano, że nauka to domena młodych, a starsze osoby mają ograniczone zdolności do przyswajania nowych umiejętności. Najnowsze ustalenia nauki jednak pokazują, że to przekonanie jest nieprawdziwe.

Uczeni z Politechniki w Lozannie przeprowadzili badanie, w trakcie którego zbadano technikę anodowej przezczaszkowej stymulacji prądem stałym (ang. Anodal Transcranial Direct Current Stimulation, atDCS). Metoda polega na aplikowaniu niskiego stałego prądu elektrycznego za pomocą elektrod umieszczonych na skórze głowy. Prąd ten wpływa na aktywność neuronów, zwiększając ich pobudliwość pod anodą. Dzięki temu metoda znajduje zastosowanie w poprawie funkcji poznawczych, leczeniu depresji, bólu przewlekłego oraz rehabilitacji neurologicznej.

Zastosowanie prądu elektrycznego pozwala naukowcom modulować aktywność neuronów. W trakcie badań odkryto, że efektywność tej stymulacji zależy bardziej od indywidualnych zdolności osoby niż od jej wieku.

Polecamy: Jak implanty umieszczone w mózgu leczą depresję?

Eksperyment uczenia się dorosłych. Co wskazują wyniki?

W eksperymencie przebadano 153 zdrowych ochotników podzielonych na trzy grupy wiekowe: młodych dorosłych (18–30 lat), osoby w średnim wieku (50–65 lat) i starsze (powyżej 65 lat). Wyniki zweryfikowano na dodatkowej grupie 40 uczestników. Wszyscy badani mieli za zadanie odtwarzać dziewięciocyfrową sekwencję liczb, stukając palcami lewej ręki w przyciski – podobnie jak podczas nauki gry na pianinie.

Badanie wykorzystało model uczenia maszynowego do przewidywania, kto najbardziej skorzysta na stymulacji mózgu (atDCS). Największą poprawę osiągały osoby, które początkowo miały trudności z zadaniem – niezależnie od wieku. Z kolei osoby z naturalnymi skłonnościami do bezproblemowego przyswajania wiedzy odnotowywały minimalne korzyści lub nawet negatywne efekty stymulacji.

„Wykorzystując różne metody uczenia maszynowego, byliśmy w stanie zobaczyć wpływ różnych czynników na indywidualne efekty stymulacji mózgu” – tłumaczy Pablo Maceira, jeden z autorów badania, które zostało opublikowane w czasopiśmie npj Science of Learning.

Co ciekawe, starsze osoby radziły sobie w nauce równie dobrze, jak młodsi uczestnicy. Wyniki te podważają stereotyp, że zdolność do nauki maleje wraz z wiekiem, przynajmniej w przypadku zadań wymagających zdolności motorycznych. Ostatecznie uczenie się dorosłych jest jak najbardziej możliwe.

„Lekarze mogliby wykorzystać zaawansowaną wersję naszego algorytmu, aby ocenić, czy pacjent odniesie korzyści z terapii opartej na stymulacji mózgu” – dodaje Friedhelm Hummel, kierownik badania cytowany przez portal Study Finds.

Polecamy: HOLISTIC NEWS: Abecadło znowu spadło. Analfabetyzm powraca, choć inny niż kiedyś #obserwacje

Kluczowe wnioski

Badanie pokazało, że skuteczność atDCS różni się w zależności od zdolności ucznia. Osoby z trudnościami w nauce dzięki stymulacji szybciej poprawiały swoją precyzję w porównaniu do grupy placebo. Natomiast osoby z wrodzonymi predyspozycjami do przyswajania wiedzy zauważały minimalne korzyści lub nawet negatywne efekty. Wskazuje to, że atDCS wspiera przede wszystkim osoby z trudnościami, ale nie przynosi większych korzyści u osób uczących się szybko i bez problemów.

Ograniczenia badania

Mimo obiecujących wyników należy pamiętać o ograniczeniach badania. Liczba uczestników była stosunkowo niewielka, a osoby starsze miały najmniejszą reprezentację. Eksperyment koncentrował się wyłącznie na zdolnościach motorycznych, takich jak stukanie palcami, co ogranicza możliwość wyciągania wniosków dotyczących innych rodzajów uczenia się. Dodatkowo prognozy algorytmu opierały się na specyficznym zbiorze danych, co może utrudniać ich zastosowanie w innych warunkach lub zadaniach.

Polecamy: Czy uczenie się może być atrakcyjne? Ono takie właśnie jest!