Według danych opublikowanych w czasopiśmie naukowym „Journal of Experimental Medicine” tatuaże mogą spowodować długotrwałe uszkodzenie układu odpornościowego poprzez upośledzenie reakcji makrofagów. Jednak co ciekawe, naukowcy z Uniwersytetu w Alabamie (UA) wykazali, że posiadanie wielu tatuaży może wzmacniać reakcje odpornościowe. 

Gdy tatuaż szkodzi

Kiedy igła do tatuażu przebija skórę, powoduje uszkodzenie tkanki, co wywołuje reakcję immunologiczną. Wtedy komórki odpornościowe zwane makrofagami przemieszczają się do miejsca urazu, aby zregenerować obrażenia. Makrofagi odgrywają kluczową rolę w ochronie organizmu przed zakażeniami, ponieważ – jak wyjaśniają eksperci na łamach serwisu Medical News Today – wykrywają i usuwają patogeny, martwe neutrofile (rodzaj leukocytów) i inne zanieczyszczenia. 

Co dzieje się, gdy makrofagi trafią do tatuowanego miejsca, a nie do zwyczajnej rany? Autorzy artykułu opublikowanego we wspomnianym czasopiśmie tłumaczą, że istnieje ryzyko, iż zostaną one uwięzione w cząsteczkach tuszu. Konsekwencje mogą być poważne – przewlekły stan zapalny i pozbawienie makrofagów ich leczniczych zdolności. 

Zakłócanie pracy układu odpornościowego to niestety niejedyny sposób, w jaki tatuaże mogą być niekorzystne dla zdrowia. Dodatkowo niektóre składniki tuszów są uznawane za substancje rakotwórcze. Przykładem są związki azowe, które stają się kancerogenne pod wpływem światła słonecznego. Naukowcy z Uniwersytetu Stanowego Nowego Jorku (State University of New York przebadali 56 powszechnie używanych marek tuszów i znaleźli owe substancje w 23 z nich. 

Barwniki tuszów to głównie chemikalia przemysłowe, które nigdy nie były przeznaczone do wstrzykiwania pod skórę

– stwierdza w wywiadzie dla  „Zeit” holenderski dermatolog, Sebastiaan van der Bent.

Wciąż istnieją niejasności

Niektórzy badacze twierdzą, że wnioski dotyczące oddziaływania tatuaży na układ odpornościowy są przesadzone. W rozmowie z „The Atlantic” Sandrine Henri, immunolog z francuskiego Centrum Immunologii w Marsylii-Luminy skonstatowała, że „układ odpornościowy jest wszechstronny i stale uzupełnia swoje komórki”. Badaczka zwróciła też uwagę, że możliwe jest, iż makrofagi stają się tylko chwilowo rozregulowane przez tusz, który pochłaniają. 

Kontrowersje wokół potencjalnej szkodliwości tej formy modyfikowania ciała wynikają z faktu, że:

ryzyko zdrowotne związane z tatuażami jest wciąż w dużej mierze niewiadome

– zaznacza dr Andreas Luch z niemieckiego Federalnego Instytutu Oceny Ryzyka (Bundesinstitut für Risikobewertung) w raporcie opublikowanym w magazynie „The Lancet”. 

Serwis „Zeit Online” podał, że dopiero niedawno Francja rozpoczęła w tej sprawie szeroko zakrojone badania.

Dopiero po ich zakończeniu będzie można porównać wyniki osób tatuowanych z danymi tych nietatuowanych i stwierdzić, czy niektóre choroby występują częściej

– czytamy w niemieckim serwisie, który dodaje, że niektóre schorzenia, takie jak nowotwory, kształtują się na przestrzeni lat. 

Co z zaletami?

Niektórzy nie tylko kwestionują trwały uszczerbek na zdrowiu wynikający z tatuaży, ale twierdzą, że w rzeczywistości mogą one być korzystne. Jak to możliwe?

Powtarzająca się styczność ze stresorami, w tym robienie sobie tatuaży, może wzmocnić odporność

– wyjaśnia dr Christopher Lynn, antropolog z Uniwersytetu w Alabamie.

Oznacza to, że właściciele licznych tatuaże mogą mieć wytrzymalszy układ odpornościowy niż ci, którzy ich nie mają. Ponadto, jak wykazało opracowanie zamieszczone w magazynie „Journal of Health Psychology”, osoby wytatuowane często w mniejszym stopniu odczuwają stres i niepokój. Sugeruje to, że dekorowanie ciała za pomocą tuszu może mieć pozytywny wpływ na kondycję psychiczną osoby wytatuowanej. 

Przeczytaj też: Upcykling, czyli jak śmieci stają się skarbami

Wpływ tatuaży na układ odpornościowy i ogólnie na organizm człowieka jest wciąż badany. Dlatego przy podejmowaniu decyzji o tym czy ozdobić swoją skórę warto rozważyć także czynniki niezwiązane z estetyką.

Źródła:

H. Aliouche: Immune Responses to Tattoos, News Medical (2022), [ONLINE].

K. J. Wu: Tattoos Do Odd Things to the Immune System, The Atlantic (2023), [ONLINE].

A. Barańska et al: Unveiling skin macrophage dynamics explains both tattoo persistence and strenuous removal, Journal of Experimental Medicine (2018), [ONLINE].

Niektóre ze składników tuszów do tatuażu są toksyczne. UE wprowadza zakaz używania, Forsal (2022), [ONLINE].

Może cię również zainteresować: