Samotność wśród seniorów. Czasem decyduje coś bardzo prostego

Co młodym szkodzi, starszym pomaga?

Skutki korzystania z mediów społecznościowych znamy wszyscy: problemy ze snem, słabsze więzi między ludźmi i gorsza kondycja psychiczna regularnie wystawiana na szwank przez nieustanne porównywanie się z wyidealizowanym obrazem innych. Dlatego nastolatki do 16 r.ż., w wielu krajach, nie mogą zakładać kont w mediach społecznościowych. Teraz okazuje się, że to, co dla najmłodszych internautów może być destrukcyjne, dla seniorów może być ważnym narzędziem utrzymania kontaktu z bliskimi.

Badacze sprawdzili 6871 dorosłych

Naukowcy między innymi z University of Arkansas oraz University of Florida przeanalizowali wyniki badań dużego amerykańskiego badania MIDUS. Wzięło w nich udział 6871 dorosłych Amerykanów. Eksperci sprawdzili, jak wiek i częstotliwość kontaktowania się z innymi przez media społecznościowe wiążą się z samotnością oraz psychicznym i emocjonalnym samopoczuciem.

Mniej kontaktu, więcej samotności

Z analiz wysnuł się istotny obraz. Im jesteśmy starsi, tym rzadziej utrzymujemy kontakt z bliskimi przez media społecznościowe. A im rzadszy jest kontakt, tym bardziej czujemy się samotni. Poczucie osamotnienia z kolei wiąże się ze słabszym ogólnym samopoczuciem psychicznym. Największą rolę odegrał w tym właśnie kontakt z rodziną.

Najnowsze badania opublikowane w czasopiśmie Nature sugerują, że dla seniorów największe znaczenie ma kontakt z bliskimi, z którymi wiąże ich silna więź emocjonalna. Chodzi tu przede wszystkim o rodzinę, a nie przyjaciół. To nie oznacza, że przyjaciele stają się mniej ważni. Po prostu seniorzy bardziej cenią sobie bliskość z krewnymi. Ta zależność pokazuje wyraźnie, jak nasze poczucie więzi zmienia się z wiekiem.

Rodzina okazała się najważniejsza

Pragniemy wąskiego, ale wartościowego kręgu bliskich, którzy są dla nas ważni i pamiętają o nas. A media społecznościowe mogą być dla seniorów często jedynym narzędziem do utrzymania tej bliskości, szczególnie kiedy krewni mieszkają daleko od nich. Ma to szczególne znaczenie w starzejącym się społeczeństwie, gdzie problem osamotnienia seniorów nie jest jednostkowy. Staje się problemem masowym, z którym rząd i organizacje społeczne niedostatecznie sobie radzą.

Samotność wśród seniorów ma cyfrowy wymiar

Z tego powodu powiadomienia na komunikatorach nie są już tylko kolejnym bodźcem, który odrywa nas od codzienności. Stają się swoistym sposobem na podtrzymywanie bliskości, a czasem także na samotność.

Nie Facebook. Ludzie po drugiej stronie

To jednak nie oznacza, że wystarczy założyć konto, aby samotność wśród osób starszych zniknęła, ani że internet jest sposobem na złe samopoczucie psychiczne. Bardziej chodzi tu o wyraźną zależność między rzadkim korzystaniem z social mediów a samotnością seniorów.

Jeśli więc widzisz seniora, który kolejny raz sprawdza te same wiadomości, np. na Facebooku, nie oceniaj. Bo być może to jego jedyny sposób na sprawdzenie, czy ktoś o nim jeszcze pamięta?

Warto przeczytać: Zakaz social mediów dla dzieci. Polska szykuje twarde przepisy [lista krajów]